Habbo Hotel (virtuele wereld): Dirk is te gast bij het debat over Water & Voeding. Tijdens de VIP debatten kunnen Habbo’s vragen stellen aan een UN ambassadeur, politicus of organisatie. Dirk verzamelde de ideeën die Habbo’s belangrijk vinden in de wereld en nam dit mee in zijn speech aan de VN top.

Wat heb je gedaan met de uitslag van de Coolpolitics enquête?
“Het was geweldig om de input van 12.000 Habbo’s te kunnen lezen! Ik heb er eigenlijk twee dingen mee gedaan. In mijn speech aan de VN-top heb ik de vraag: ‘Heb jij vrienden buiten Europa?’ meegenomen omdat veel jongeren hier ja op antwoordden. Een verrassende uitkomst, omdat vriendschap en een groeiende verbondenheid met mensen aan de andere kant van de wereld een unieke ontwikkeling is van deze jonge generatie. Daarnaast heb ik de meningen van de Habbo’s meegenomen in de voorstellen die ik heb gedaan aan de groep van jongerenvertegenwoordigers wereldwijd. Later hebben we gelobbyd om die voorstellen in de VN resolutie over jongeren te krijgen.”

Je richt je specifiek op water, voedsel en onderwijs, waarom?
“Deze thema’s zie ik als de bouwstenen van ontwikkeling. Zonder het vervullen van deze fundamentele behoeften, kunnen wij ons niet ontwikkelen. Zonder het één of het ander, mislukt ontwikkeling. Mijn overtuigingen zijn wel verder ontwikkeld door mijn bezoek aan een sloppenwijk in Kaapstad. Daar zag ik dat werk en inkomen er uiteindelijk voor zorgen dat er schoon water, voedsel en scholing is.”

Is het een ingewikkelde taak om je doelen over te brengen?
“Het meest uitdagende is, mijn verhaal vertellen aan verschillende doelgroepen: aan kinderen en studenten tot ministers, diplomaten en ontwikkelingsorganisaties. Ik probeer altijd zo dicht mogelijk bij de beleefwereld van die persoon of groep aan te sluiten. Bij jongeren doe ik dit bijvoorbeeld door te vertellen over de kleding die zij dragen. Is hier kinderarbeid aan te pas gekomen? Ik vertel dan dat ze dit op kledingchecker.nl kunnen achterhalen.”

Op welke manier kun je volgens jou de brug tussen jongeren en de politiek verkleinen?
“Het belangrijkste: laat jongeren meedoen en luister naar wat ze te zeggen hebben! Steeds vaker worden jongeren in onze samenleving nauwelijks gehoord. We willen niet meer bestuurd worden door anderen, we willen zelf meebepalen en meehelpen aan een goede toekomst voor onszelf en ons land. Een eerste stap in de goede richting: beter onderwijs. Dit is nodig voor zelfontplooiing, maar ook om mensen in staat te stellen mee te doen in de samenleving. Is het niet gek dat we in Nederland nog nauwelijks onderwijs krijgen in mensenrechten en onze rol in de democratie? Daarover horen, lezen, praten en discussiëren is naar mijn idee een belangrijke stap om deze brug te verkleinen.”

Straks wordt er weer een nieuwe vertegenwoordiger gekozen; erg?
“Nee, helemaal niet! Ook al wordt er een nieuwe jongerenvertegenwoordiger gekozen, ik ga nog niet met pensioen. Ik hoop de input en ervaring die ik het afgelopen jaar heb opgedaan om te kunnen zetten in beleidsbeïnvloeding.”