Lowlands University heeft inmiddels een vaste plek ingenomen in de programmering van Nederlands populairste festival. Omdat de nieuwsgierigheid van de Lowlandsganger elk jaar weer onverzadigbaar lijkt te zijn, organiseerden we ook in 2010 topcolleges over uiteenlopende wetenschapsgebieden!

Line-up Lowlands Uniersity 2010

1. Greg Marinovich – Documentairemaker & fotograaf

De media een enorme impact kunnen hebben op de beeldvorming, is iets wat we elke dag kunnen ervaren. Maar op welke manier draagt journalistiek bij aan deze beeldvorming? Kunnen technologische achterstanden als beperkte internettoegang, tegelijkertijd ook een uitdaging vormen voor journalisten in conflictsituaties? En kunnen verslaggevers wellicht een bijdrage leveren aan sociale veranderingen in ontwikkelingslanden?

De Zuid-Adrikaanse fotograaf en documentairemaker Greg Marinovich, voormalig prominent van de Bang Bang Club en winnaar van de Pulitzer Price, beet het spits af op de vrijdag van Lowlands University.

Dit college werd mede mogelijk gemaakt door NCDO en Twenty Ten.

2. Peter Paul Verbeek – Hoogleraar Filosofie van Mens & Techniek

De Übermensch herleeft! Onder invloed van de wetenschap wordt de supermens nieuw leven ingeblazen en ontstaan er steeds meer mogelijkheden om technologisch in te grijpen in de mens. Bepaalde lichaamsdelen vervangen door een superieur robotonderdeel na een amputatie? Of je hersenen uitbreiden met een computer om de gevolgen van Parkinson te verminderen? Dit ‘beter maken’ lijkt tegenwoordig niet alleen genezen te zijn, maar ook het verbeteren van de mens. Maar ben je nog wel mens als je rondloopt met hersenimplantaten? En wordt het doemscenario van de Brave New Worldwerkelijkheid als we zo door gaan?

Prof. dr. ir. Peter Paul Verbeek, hoogleraar Filosofie van Mens en Techniek, ging tijdens Lowlands University op zoek naar de grens.

Dit college werd mede mogelijk gemaakt door de Universiteit Twente.

3. Jan van Hooff – Hoogleraar Ethologie & Socio-ecologie

Prof. dr. Jan van Hooff groeide – als kleinzoon van de familie Burger – op in dierentuin Burgers’ Zoo. Gefascineerd door chimpansees kwam hij erachter dat Darwins ‘survival of the fittest’ dus helemaal niet staat voor het sterkste dier dat overleeft, maar het meest aangepaste! Maar hoe past een dier zich aan in een groep waar alleen maar instinct en geen gevoel heerst? Bestaat er überhaupt zoiets als sociaal gedrag en samenwerking onder dieren? En is het mogelijk een groep apen bij elkaar te zetten zonder dat er gelijk een battle ontstaat over wie het alfamannetje is?

Een college waar Animal Planet nog een puntje aan kon zuigen!

Na afloop van zijn college ging Jan van Hooff met de VPRO op safari over het Lowlandsterrein om het gedrag van de Lowlandsbezoeker te anayleren.

4. Eric Postma – Hoogleraar Kunstmatige Intelligentie (AI)

Bye bye! kunstkenners en ‘Tussen Kunst & Kitsch’: nooit meer gehannes over de waarde van échte kunst en het aardewerken kruikje op oma’s zolder. Want het echte beoordelen laten we voortaan gewoon aan de computer over! Toch? Hoogleraar Kunstmatige Intelligentie Eric Postma, ontwikkelde een computer die het ultieme oordeel geeft over de authenticiteit van kunst. Met dank aan Vincent van Gogh!

Een kijkje in het brein van de AI-computer mét gevoel voor perceptie .

5. Louise Fresco – Universiteitshoogleraar op het gebied van de grondslagen van duurzame ontwikkeling in internationaal perspectief.

Groen is hip! En groen is het etiket voor het al bijna versleten begrip ‘duurzaamheid’. Van dubbelzijdig printen, carpooling, telewerken, energie- en waterverbruik tot verantwoord inkopen en de ecologische voetafdruk: iedereen verdringt zich, opgejut door reclame en overheidsvoorlichting, om groen te zijn. Maar over niets zijn we zo eensgezind en tegelijk zo weinig daadkrachtig.

Universiteitshoogleraar en landbouwkundige Louise Fresco legde uit wat duurzaamheid nou eigenlijk écht betekent, waarom genetisch gemodificeerd voedsel ook goed kan zijn tegen hongersnood en dat ‘groen’ dus vooral niet de speeltuin moet zijn van iedereen die droomt van allesomvattende idealen.

6. Marian Joëls – Hoogleraar Neurowetenschappen

Relax, I’m a Lowlander! Ja ja, totdat je onvoorbereid een speech of presentatie moet geven. Je hart gaat sneller kloppen, het zweet breekt je aan alle kanten uit en je voelt een totale black out aankomen: stress! Op zich niks ernstigs. Integendeel: stress kan zelfs je leven redden als je in gevaar verkeert. Maar wat gebeurt er als je voortdurend stress hebt, waarover je echt geen controle meer hebt? Dat kan nogal wat schade aanrichten in je hersenen…

Hoogleraar Neurowetenschappen Marian Joëls liet je tijdens Lowlands University tot in detail zien welke elektrische activiteit er in je hoofd plaatsvindt tijdens stress en wat daar de keiharde gevolgen van kunnen zijn.

De visies en uitspraken tijdens de colleges zijn die van de sprekers en representeren niet noodzakelijkerwijs de visie van Coolpolitics.